Ubicación. El estero El Soldado se encuentra dentro de la planicie costera nor-occidental, esta es muy amplia y se extiende desde un poco más allá de la desembocadura del río Colorado hasta la parte central de Nayarit. Colinda con la Sierra Madre Occidental. (Rzedowski, 1981). El estero El Soldado es una pequeña laguna costera dentro del municipio de Guaymas de Zaragoza, en el Estado de Sonora, aproximadamente a 20 Km. al noroeste de la ciudad de Guaymas, y a menos de 10 Km. al sureste de la bahía de San Carlos, Sonora. Las Coloraditas es una playa extensa que se localiza en la bahía de San Francisco e incluye al estero El Soldado. El espejo de agua tiene una superficie de 185 ha.
Límites. El espejo de agua y la zona de inundación representan la zona núcleo del estero, cuya extensión es de 91 Ha aproximadamente. Ésta misma, posee 149 vértices, cuyas coordenadas geográficas de inicio son 110 58 40.44 W y 27 57 11.12 N. Entre la zona núcleo y el límite del área natural protegida, se encuentra la zona de amortiguamiento, la cual es variable en su distancia con respecto a la zona núcleo; así se tiene que, en la cabeza del estero la distancia es de 100 mts mientras que en el resto del área es de 20 mts, excepto en el cerro conocido como el soldado y en la barra de costa, como se puede observar en el mapa 1. La extensión total del área del estero es de 231 ha y el total de extensión de la zona de amortiguamiento es de 140 Ha.
Accesos. La Carretera Federal No. 15 (Ruta México-Nogales), que se localiza a 5 Km. al este del sitio, constituye la vialidad primaria. Para llegar al estero El Soldado es necesario en el Km. 132 al norte, tomar la desviación hacia la carretera conocida como Boulevard escénico Manlio F. Beltrones que comunica a San Carlos con la ciudad de Guaymas, la cual se localiza en la porción norte del estero. Existen dos carreteras secundarias estatales que parten de la carretera San Carlos-Guaymas y recorren las márgenes oriental y occidental del estero.
De manera adicional, existen muchas veredas, por lo menos 13, para acceder al espejo de agua del estero por auto y algunos de ellos a través de “cuatro-motos”. Otro acceso es por vía acuática mediante embarcaciones menores como “pangas” mismas que se introducen por la boca del estero, al igual que algunas motos acuáticas.
Son muy pocos los accesos al estero de forma peatonal, salvo aquellos que lo realizan a través de caminatas a lo largo de la playa “las Coloraditas” que en su mayoría son residentes de los condominios “Los Pilar” localizados en esa playa.